La valeur d'une résistance est représentée par des bandes colorées. Il y a 10 couleurs, représentant chacune un chiffre de 0 à 9.
Les n bandes colorées d'une résistance représentent :
- 1 à n - 2 : mantisse
- n - 1 : exposant
- n : tolérance
En pratique les résistances on 4 ou 5 bandes. La bande de tolérance est séparée des autres.
La mantisse définit les chiffres significatifs. L'exposant correspond à la puissance de 10 par laquelle il faut multiplier la mantisse pour avoir la valeur de résistance. La tolérance définit le pourcentage de précision de la valeur.
Exemples :
- Brun - Noir - Noir - Noir : 100 x 10^0 = 10 Ohm
- Rouge - Noir - Noir - Brun : 200 x 10^1 = 2kOhm
- Brun - Noir - Orange : 10 x 10^3 = 10kOhm